Lappland gilt als"die letzte Wildnis Europas" und ist die Heimat der Samen, wie sich die "Lappen" selbst nennen. Die schwedische Region "Lappland" ist nur ein Teil des samischen Siedlunsgebietes (auf samisch: "Sapmi"), das sich über Norwegen, Finnland und Russland erstreckt sowie in Schweden bis Jämtland/Härjedalen hinunter reicht.
Die Region "Lappland" liegt etwa zur Hälfte über dem Polarkreis - das heißt hier geht im Sommer die Sonne nachts nicht unter. Die Landschaft ist geprägt von unendlichen Wäldern, Seen und großen Moorgebieten (Vorsicht, Moskitos!). Im Westen, entlang der Grenze zu Norwegen, erheben sich die schwer zugänglichen Skanden mit den höchsten Berggipfeln Schwedens. Die großen Nationalparks Sarek, Stora Sjöfallet, Abisko laden ein zu langen Wanderungen auf dem "Kungsleden". Wer mit dem Auto durch Lappland reist wird vor allem angewiesen sein auf die Straße "Inlandsvägen", von der aus verschiedene Stichstraßen in die Fjells führen.

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INLANDS-BAHN (95)

Fast parallel zur Straße "Inlandsvägen" verläuft der Schienenstrang der "Inlandsbanan", einer traditionsreichen Eisenbahnlinie, die heute nur noch in den Sommermonaten befahren wird. Für eine Fahrt von Östersund (Jämtland) nach Gällivare benötigt man mindestens einen Tag, man sollte sich aber ruhig mehr Zeit lassen. Empfohlene Zwischenstopps: Vilhelmina, Arvidsjaur, Jokkmokk.

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ABISKO/KUNGSLEDEN (04)

Abisko liegt am großen See "Torneträsk" und nahe der norwegischen Grenze. Bereits die Fahrt dorthin - immer am Ufer des Torneträsk entlang und parallel zur traditionsreichen Erzbahnlinie - bietet viele fantastische Ausblicke auf die Bergmassive.
Der Ort Abisko ist nördlicher Ausgangspunkt des berühmten Wanderweges "Kungsleden", der durch die großen Nationalparks und zum höchsten Berg des Landes, dem Kebnekajse führt. In der Touriststation - erster Anlaufpunkt und Übernachtungsmöglichkeit für Wanderer - geht es im Sommer mitunter zu wie im Hauptbahnhof einer Großstadt. Von Einsamkeit und Abgeschiedenheit ist hier noch nicht viel zu spüren. So empfiehlt es sich auch für Durchreisende, ein Stückchen den Kungsleden entlangzuwandern, der auf seinen ersten Kilometern am "Abisko-Canyon" entlangführt und einen schnell in die lappländische Wildnis bringt.
Ein Besucherzentrum informiert über die Natur der Gebirgswelt. Mit dem Sessellift kann man auf einen Berg fahren und die phantastische Aussicht auf den Torneträsk und "Lapporten", die "Pforte der Lappen" genießen.

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BERGWERKTOUREN IN GÄLLIVARE UND KIRUNA (95)

Kiruna und Gällivare sind die traditionsreichsten und wichtigsten Bergbaustädte Nordschwedens. Das staatliche Bergbauunternehmen LKAB baut hier in riesigen Untertagebergwerken das berühmte Eisenerz ab, das anschließend mit langen Zügen auf Europas nördlichster Eisenbahnlinie nach Lulea und ins norwegsiche Narvik transportiert wird, um dort verschifft zu werden. In Kiruna ist der Untertagebau inzwischen so weit fortgeschritten, dass die gesamte Stadt einzustürzen droht und deshalb komplett um vier Kilometer versetzt werden soll. Dieses ehrgeizige Projekt soll bis zum Jahr 2023 abgeschlossen sein.
Sowohl in Gällivare als auch in Kiruna kann man als Tourist an geführten Bergwerktouren teilnehmen, bei denen man sich einen kleinen Eindruck vom gewaltigen Ausmaß der Stollenanlagen machen kann. In Gällivare empfiehlt sich auch ein Besuch der alten Bergarbeitersiedlung Kåkstan, die ein bisschen an Goldgräberstädte aus Westernfilmen erinnert.
Wer dann vom Bergbau immer noch nicht genug hat, kann das Kupfer-, Gold- und Silberbergwerk "Aitik" bei Gällivare besuchen und die riesigen Bagger und Kipplaster bestaunen.

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SAMISCHE KULTUR (95, 04)

Als Tourist in Lappland sollte man ein gewisses Interesse an der Kultur der Samen mitbringen. Diesem Volk ist in der Vergangenheit übel mitgespielt worden. Kultur, Sprache und Brauchtum werden erst seit kurzer Zeit wieder selbstbewusster und nicht nur zur Unterhaltung von Touristen gepflegt. In Jokkmokk, der Haupt-"Stadt" der Samen, informiert das sehr gut aufgemachte Museum "Ajtté". In Jukkasjärvi (der Ort mit dem Eishotel) kann ein Samisches Zeltlager und ein Museum besichtigit werden und auch ein Besuch des Versammlungsortes "Lappstaden" in Arvidsjaur mit seinen vielen kleinen Holzhütten ist interessant.

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